Diferentes documentos afirman que el actual municipio de Guanajay se funda en el año 1668 cuando el Obispo Don Diego Avelino Compostela dispuso crear varias parroquias entre las cuales se encontraba la de San Hilarión de Guanajay. Esta se construyó en el centro del camino de Vuelta Abajo y del Corral Guanajay. Era de madera y guano.

Luis Manuel Núñez en su libro “Guanajay, apuntes para su historia (1494–1902)”, analiza y demuestra que la también llamada Villa Blanca surge antes de construirse la iglesia.

Según el historiador, la mercedación (entrega) de las tierras del Corral Guanajay “debió efectuarse entre los comienzos de 1520 y mediados de 1550, pues en los libros de Actas del cabildo de La Habana no aparece el acuerdo que debió tomarse al efecto”. En este sentido recuerda que las actas de las sesiones realizadas durante ese período desaparecieron como consecuencia de los ataques de corsarios y piratas franceses que saquearon La Habana entre 1538 y 1555. El acta más antigua que se conserva en el Ayuntamiento de la capital cubana tiene fecha 31 de julio de 1550.

En su interesante obra, Luis Manuel Núñez expone:”… existen en las actas más antiguas de los cabildos celebrados por el Ayuntamiento de La Habana varios acuerdos sobre mercedaciones de tierras más o menos cercanas a Guanajay en que se toma a este como lugar de referencia, lo que significa que ya en aquellas fechas debían estar mercedadas y pobladas las tierras de Guanajay”. Seguidamente enumera 30 ejemplos de peticiones de tierras en igual cantidad de actas, y todas con fecha anterior a 1668 en que se construye la iglesia de San Hilarión de Guanajay.

Claro, una cosa es la historia del Corral Guanajay y otra la formación del territorio que ocupa este actualmente. Al respecto escribe Luis Manuel Núñez:

“Estimamos, muy conservadoramente por cierto, como época posible del comienzo de la población de Guanajay, el período comprendido entre 1640 y 1650”. Tal afirmación la hace a partir de un documento hallado en el Archivo Nacional el cual da como fecha de fundación la construcción de la iglesia en 1668.

Cuando Cuba fue descubierta por los españoles el occidente del país estaba escasamente poblado. La zona donde se encuentra hoy Guanajay era habitada por indios siboneyes y taínos. Los primeros establecimientos de españoles en este territorio se relacionan directamente con la etapa de conquista.

El proceso de formación del actual municipio de Guanajay comienza en el siglo XVII a partir del crecimiento lento y paulatino de la población dedicada a la ganadería, la agricultura, el contrabando y la construcción de barcos en el puerto de Cabañas.

El camino de La Habana a Vuelta Abajo, es decir, Pinar del Río, pasaba por el Corral Guanajay. Las primeras casas del pueblo se fabricaron en este camino, a la orilla del río llamado Guanajay, hoy Capellanías, en el mismo centro del Corral.

Toca a las nuevas generaciones de investigadores ahondar sobre las lagunas que aún existen acerca del origen del pueblo de Guanajay. Esta tarea, a pesar de sus resultados, será una oportunidad para quienes intenten esta búsqueda por nuestro interesante pasado.




Por Rommell González Cabrera (11/03/09 10:00 am hora local)
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